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自動詞と他動詞

「駅に到着する」を英語にすると、arrive at the stationとreach the stationでは前置詞の有無が違います。自動詞と他動詞の違いを理解すると、動詞の後ろに何を置くか判断しやすくなります。

違いは目的語を直接取るかどうか​

自動詞は目的語を直接取らない用法、他動詞は目的語を取る用法です。「動作の対象となる名詞などが、動詞に直接つながるか」を確認します。

The meeting ended.

会議が終わりました。

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I checked the logs.

私はログを確認しました。

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1文目のendedは自動詞の用法で、文型はSVです。2文目のcheckedは他動詞の用法で、the logsが目的語、文型はSVOです。

「誰かに影響する動作だから他動詞」とは判断しません。日本語の「を・に」だけで決めず、英語でその動詞がどの形を取るかを見ます。

前置詞の後ろの名詞は別の役割​

We arrived at the station at nine.

私たちは9時に駅に到着しました。

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We reached the station at nine.

私たちは9時に駅に着きました。

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arrivedは自動詞で、at the stationは場所を補う前置詞句です。the stationは前置詞atの目的語であり、動詞arrivedの直接の目的語ではありません。

reachedは他動詞で、the stationが動詞の目的語です。ここではreach at the stationとはしません。同じ日本語訳でも、英語の形は動詞ごとに違います。

よく迷う組み合わせ​

形例文日本語訳・注意点
listen to+対象
Please listen to the explanation.
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説明を聞いてください。listenの後はtoを使います。
look at+対象
Please look at the screen.
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画面を見てください。lookの後はatを使います。
discuss+対象
Let's discuss the problem.
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問題を話し合いましょう。通常aboutは足しません。
attend+対象
I attended the meeting.
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会議に出席しました。この意味ではatは不要です。
explain+内容+to+人
Please explain the problem to me.
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問題を私に説明してください。通常explain me the problemとはしません。

explainは他動詞ですが、send me a messageと同じSVOOの形になるとは限りません。他動詞かどうかだけでなく、目的語の数や前置詞を含む形も覚えます。

同じ動詞が両方の用法を持つ​

The door opened.

ドアが開きました。

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I opened the door.

私はドアを開けました。

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1文目のopenedは自動詞、2文目では他動詞です。The meeting started.とWe started the meeting.、The plan changed.とWe changed the plan.も同じように比べられます。

I read every evening.のように、対象が文脈上不要・明らかなため、目的語を表に出さない使い方もあります。「後ろに名詞がないから、その動詞は常に自動詞」とは決めず、意味と用法を辞書で確認します。辞書ではintransitive / transitiveや[I] / [T]などで区別されます。

補語は目的語ではない​

She became a manager.

彼女はマネージャーになりました。

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a managerは動作の対象ではなく、主語Sheが何になったかを説明する補語です。文型はSVCです。動詞の後ろに名詞があっても、必ず目的語になるわけではありません。

語順と5文型と合わせて、目的語を持たないSV・SVCと、目的語を持つSVO・SVOO・SVOCの違いを確認しましょう。

受動態との関係​

I opened the door.は、目的語を主語にしてThe door was opened.(ドアは開けられました)と表せます。The door opened.は「開いた」という出来事を述べる自動詞の文で、それ自体は受動態ではありません。

arrive / happenには通常、動詞の目的語がないので、was arrived / was happenedとはしません。ただし、他動詞ならどんな意味でも自然に受動態にできるわけではありません。

また、The issue was dealt with.(その問題は対処されました)のように、前置詞を含むまとまりの受動態もあります。「自動詞は一切受動態にできない」とだけ覚えず、構文ごとに確認します。詳しくは受動態で学びます。

確認問題​

  1. I listen ___ music every day.に必要な前置詞を入れてください。
  2. 「私たちは駅に着きました」はWe reached the station.とWe arrived the station.のどちらが正しいですか?もう一方も直してください。
  3. The door opened.とI opened the door.のopenedは、それぞれ自動詞・他動詞のどちらの用法ですか?
解答・解説を見る
  1. toです。listen to musicのmusicは前置詞toの目的語で、動詞の直接の目的語ではありません。
  2. We reached the station.が正しい形です。arriveを使うなら、次のようにatを加えます。

We arrived at the station.

私たちは駅に着きました。

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  1. 前者は自動詞、後者は他動詞です。後者のthe doorは、開けた対象を表す目的語です。

関連項目:be動詞